“早婚有助于你适应新家庭”，这是许多传统父母常常对女儿说的话。早婚在社会上被认为是健康且有益的，能够促成持久的婚姻。然而，随着越来越多的女性接受高等教育并进入职场，许多女性选择晚婚。尤其是千禧一代似乎并不急于步入婚姻。作家苏珊在职场工作了四年，积攒了足够的资金来支付自己的婚礼，并在29岁时结婚。她表示：“我母亲告诉我，婚姻之前要经济独立，我也会告诉我的孩子们这一点。”
根据一篇文章，2017年美国男性的结婚中位年龄为29.5岁，女性为27.4岁，而1970年男性为23岁，女性为20.8岁。根据2011年印度的人口普查，印度女性现在更倾向于在较后年纪结婚，显示出晚婚已成为现代女性的现实。尽管社会上仍有一部分人认为女性晚婚几乎是耻辱，但在城市甚至小城镇，这种观念正在迅速改变。这是与往常报道女性遭受的犯罪（如强奸、家庭暴力、彩礼之苦及早孕）形成鲜明对比的积极消息。
在一个普遍认为女性达二十岁后就应该优先考虑婚姻的社会中，无论是亲戚还是邻居好奇的阿姨，皆对她的婚礼计划充满询问。这一转变虽来之不易，但社会对于女性晚婚的接受度在不断提高。
晚婚的原因和影响
关于晚婚的最新统计数据显示，“合适婚龄”的传统定义已经发生变化。根据相关研究，女性的平均结婚年龄已经从18.3岁上升到19.3岁。在2018年，美国男性的平均结婚年龄为30岁，女性为28岁，而在上世纪50年代则分别为24岁和20岁。在瑞典，女性的平均结婚年龄也从1990年的28岁增加到2017年的34岁。
- 这一变化自本世纪初开始，女性逐渐更加关注教育，而不再将婚姻视为经济保障。
- 家长的教育观念也在积极转变，从追求良好的婚配者转向注重孩子的教育和自给自足能力。
- 这促进了女性的经济独立，赋予了她们更多对未来的掌控。
- 女性赋权、城市化和便利设施的可及性也是这一积极观念转变的原因。
- 对承诺的恐惧，以及家庭结构从核心家庭向联合家庭的转变，也促使女性推迟结婚年龄，直到对所作选择充满把握。
- 全球化的影响——互联网和电视将西方文化引入我们的生活，使得越来越多的人观看《老友记》和《生活大爆炸》等晚婚主题剧集。
- 随着个体化和对浪漫爱情的重视，女性希望寻找理想伴侣，愿意耐心等待合适的人。
- 同居关系和多元关系形式已不再是禁忌，换句话说，婚姻不再是唯一的承诺和认可的象征。
什么是“晚婚”？
晚婚又被称为延迟婚姻，展现了全球女性赋权的令人振奋的进展。在上个世纪，女性常常被期待在高中毕业后迅速结婚并开始组建家庭，但如今这一趋势正在悄然改变。
当代女性越来越渴望探索更多选择，如获取高薪工作、出国旅行、用自己的收入实现个人物质愿望、为父母退休后的生活提供保障，而不仅仅关注婚姻。
晚婚意味着女性在晚20岁及更高年龄婚姻选择的上升趋势，这反映了个人的选择喜好。然而，根据联合国儿童基金会发布的数据，尽管在比哈尔邦、拉贾斯坦邦和哈里亚纳邦的乡村地区，早婚和儿童婚姻问题依然存在（尽管数量有所减少），但受教育且有良好职业的城市女性现已更倾向于推迟婚姻。包括中国、德国、美国和印度尼西亚等国在内，各国人民的结婚平均年龄都有所不同。
女性选择晚婚的原因
婚姻是一项极为个人的决定，得益于社会的变化，如今女性在结婚前有足够的时间去思考生活。以下是女性选择晚婚的五个主要原因。
- 首先是确立职业
- 她们更倾向于选择爱情婚姻，不再局限于相亲、高速约会等传统交友方式
- 随着女性的经济独立感增强，她们在个人决策上也愈加自信。
- 同居关系早已不再被视为不妥。
- 科学技术的进步，例如体外受精和代孕，能帮助解决生育时限问题。
例如，印度导演、编舞家法拉·汗在40岁后结婚，并通过体外受精生育了三胞胎。好莱坞女星萨尔玛·海耶克和朱莉安·摩尔分别在42岁和43岁时结婚。
女性晚婚的优点
如果我们要了解女性晚婚的利弊，相较于晚婚所带来的问题，个人成长所带来的优势更为显著。
1. 你有更多时间进行自我发现
在与他人分享生活之前，了解自我是至关重要的。这段时期让女性有机会进行内省，并理解自己的梦想、目标和价值观。她们可以思考想要多少孩子，或是设想自己的生活究竟是怎样的，无论是否包含岳父岳母。了解自己有助于在未来的关系中明确自身需求。
2. 你有时间成长和蜕变
随着年龄的增长，我们的视角会发生改变，逐渐学会容忍事物的复杂性。经历过岁月的洗礼，我们的喜好和不喜欢也在不断演变。20岁时的冲动可能在25岁时变得更为理智，通过生活的种种，我们学习到了耐心和理解，这样能够帮助我们做出更好的决定。而20岁是生命中的一次次初步尝试，当30岁到来时，基于过去经验的新自信和保证也会随之而来。
3. 更长时间享有个人自由
晚婚使你有更多时间自由地生活，按照自己的方式去追求事物，而不是寻求伴侣和岳父岳母的认可，能够按自己的喜好探索生活。花时间去发展个人爱好、和女性朋友旅行的经历为生活增添了美好的回忆。
晚婚的一个主要好处是可以更专注于自己。凯莉在33岁结婚，她对此心怀感激。她说：“我在20多岁时花时间工作、旅行、约会，真正弄清楚了我是谁，以及我向往的生活和伴侣是什么样的。当我最终踏入婚姻时，我自信而明确。”
4. 你变得更成熟和聪明
随着年龄的增长，我们积累了更多的生活经验，同时也伴随而来的是智慧和成熟。晚婚的一个重要好处是，当你最终决定步入婚姻时，你将更具能力去应对伴侣的需求。
金伯莉（化名）说，由于经历过两段恋情，她知道自己不希望伴侣是什么样子，因此在真正遇到合适的人时，更易识别。你可以从朋友的婚姻中学习，了解他们说过的好与坏。莎拉在一次朋友的经历中意识到，她希望在自己所在的城市结婚，因为她看到朋友面临着适应新城市的困难。
5. 对伴侣的期望更为清晰
基于智慧和成熟，你对理想伴侣的期望更加明确，因为你已在约会过程中积累了足够的经验。你们两个是否喜欢冒险？雄心壮志是否匹配？是否都能接受全职工作？你们更钟情于户外活动还是室内活动？这大大降低了因错误原因而选择错误伴侣的概率。
黛比热爱她的考古工作，但这也意味着她需要在全球各地监督发掘。在20多岁和30岁初期她尝试约会，但她迅速意识到大部分男性对她的工作和频繁出差心存疑虑。“我37岁时遇到了特德，他从不因我工作或经常离家而感到威胁。晚婚让我明白，这是我想要的伴侣。”因此，如果你在思考，“晚婚有何优势？”那么，从某种程度上说，这意味着你有更多的时间去找到真心渴望的人。
6. 获得经济安全
关于晚婚的财务优劣，尤其要注意。许多女性面临经济困难，购买房屋或为稳定的未来进行投资更加艰难。然而，随着你的经济独立，能够生活在自己喜欢的方式下，你能够偿还学生贷款，投资汽车或房子，并为未来进行投资，而无需担心新家庭对你选择的看法。晚婚让你在建立未来时拥有足够的经济保障。
7. 能够给予父母更多关注
尽管你心中有对父母的关怀，但婚后你的关注会分散在父母和岳父岳母之间。晚婚的一个重要好处是你能给予父母更多的陪伴和未来的安全感。晚婚的好处在于，你可以与父母和家庭度过更多的优质时光，这些人塑造了你。
8. 更加珍惜婚姻
如果你享受作为单身女性的时光，这将使得当你真正决定结婚时，不再感到错失了什么。给自己足够的时间来考虑这一重大转折。安妮表示，她在单身生活中体验了不少乐趣，即使在情侣的世界里时常会感到孤单，特别是在婚礼上作为单身者出现，同行者与伴侣翩翩起舞的场景也令人难以忘怀。
晚婚给女性带来的劣势
不过，晚婚并非没有风险，过于推迟结婚可能会导致一些劣势。结婚市场随着年龄增长而逐渐狭窄，女性可能不得不接受并非最佳选择的伴侣。
1. 难以适应
适龄结婚的一个优势是，相较于年长者，年轻人更容易适应另一方的习惯。当你已经独立生活很长时间后，再适应他人将极具挑战。
由于已习惯独立生活，个人自由的价值会妨碍家庭建设，这可能导致婚姻问题。
2. 热情降低
总体来说，随着年龄增长，热情和激情会渐渐减弱。虽然在年轻时尽情享受自由是重要的，但建立婚姻所需的热情同样不可或缺。大多数在晚婚的人早已享受过丰富的生活，而如今变得忙碌，难以为伴侣提供爱情和支持，这也是晚婚的负面影响之一。
3. 过于注重财务
财务状况自然很重要，但如果你选择了太晚结婚，意味着你已经很长时间将财务管理作为重心，因此金钱问题往往压过其他事务，导致婚姻生活成为次要。
4. 共同时间的缺乏
过于关注事业也使得人们难以找到时间与配偶共度。面临的截止期限、约会以及会议已占据了大部分时间，几乎无法留出高质量的家庭时间。
5. 迫于压力尽快生孩子
晚婚女性的一个主要问题是，婚后往往会立刻面临“生孩子”的讨论。生育议题是延迟婚姻中最常讨论的焦点，几乎无法回避。不少人建议尽快生育，这样一来，享受“刚结婚”的那个阶段的时间显得尤为短暂。另一个问题则是，可能在孩子年轻时就离世，这与适龄结婚所能享有的时期截然不同。
6. 怀孕时可能面临复杂性
尽管现代科技为各种受孕方式提供了保障，但如果选择自然怀孕，仍可能面临一些复杂问题。晚婚的女性通常会对怀孕感到焦虑，这种焦虑反过来可能会影响怀孕进程。再者，到了生育的最佳生理期后，潜在的遗传问题风险也可能增加，然而双方也可能选择共有的孩子，这样也将带来另外的优势。
7. 性生活的妥协
随着激情和热情的下降，加上生活平衡的压力，性生活常常也会受到影响。夫妻间的性热情不平衡也可能导致婚姻问题。不过，仍然有许多方法可以去改善此状况。
8. 自我怀疑
当你看到大学同学与已有孩子的父母时，可能会对自己的生活选择感到困惑。你可能会感到与周围人格格不入，透过他人的眼光也许会加深对自身的怀疑。在我们文化中，婚姻是常态，因此，来自亲戚的目光可能会令你难受，并逐渐影响你对自我的看法。在30多岁的单身女性中，一些严酷的真相始终存在。
不论如何，在做出决定之前，主观地评估晚婚的种种影响都是必要的。请记住，结婚的最终决定权在于你自己，你的意愿才是最重要的。