(由 Shahnaaz Khan 叙述)
婚姻的定义是什么？爱、伴侣关系、性、浪漫、专一和繁衍。我们可以列举很多特征，但哪些特征是最本质的？是决定成败的因素。对于大多数人来说，或许是专一，或者是爱。这些是相互排斥的吗？在我与伴侣的二十多年婚姻陷入低谷之前，我并不这么认为。
当我们的婚姻跌入谷底时
随着时间的推移，我们对伴侣似乎已无秘密、惊喜或新鲜感可言。大多数婚姻在这一阶段可能都面临类似的挑战，而人们也找到不同的应对方式。我们认为自己已经陷入了中年婚姻的日常routine：缺乏化学反应，孩子们已长大离家，而争吵却开始增多。
我们的性生活几乎消失。我们不仅仅是触及了低谷，似乎更是跌入了谷底。
当孩子们开始抱怨我们总是争吵时，我们最终决定去看一位咨询师。在倾诉后，她简单明了地诊断出问题：你们需要给性生活增添一些激情。
于是，我们开始尝试。我们听取了一些她的建议，并自行探索。然而，结果并不理想。我们仍然相爱，但身体却互不投合。最终，我们回到了咨询师那里。
开放的心态
这次，她提出了一个独特的建议。她说，不用担心，很多夫妻面临类似的问题，且有助于相互帮助的方式。她提到了一些在线社区，已婚夫妇可以在这里寻找其他希望在性生活中找到刺激的伴侣。一开始，这个想法让我感到极不妥当。婚姻是性专一的，如果我爱我的妻子，如何能与其他女性发生关系呢？她又如何能与其他男性在一起呢？但咨询师推荐了一些网站，让我们放宽心态看看。
此时，我们在婚姻中已达到崩溃边缘，无论什么事情都争吵不断。我不得不承认，越是思考这个想法，越觉得没有那么可怕。毕竟，我们应由自身来定义婚姻。如果这确保了我们的婚姻更加幸福，那又有什么错呢？最终，我和妻子决定寻找一个志同道合的伴侣，认真展开对话。
利用科技
科技帮助我们在搜索中保持匿名，直到我们找到了一对生活不远且与我们在工作或朋友网络中没有联系的伴侣。如果事情未能如愿，我们希望能够轻松结束。我们决定见面。尽管紧张和不确定，但那对夫妇立即让我们感到放松。他们已经在这个网站上使用了一段时间，对我们的顾虑表示理解。
双方都需要对此感到舒适。可以坐下来聊足够多的时间，一旦有一方表达了怀疑，就应该退出，因为这样做的目的是为了拯救婚姻。在所有时刻都要坦诚开放。无论你们是继续还是停止，都不会受到评判。第一次见面本身就令人舒适。我看到妻子回家后既松了一口气又感到兴奋。最终，我们看到了问题的解决方案。在这么多年后，我对性生活感到期待。
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在我们下一次去咨询师那里的时候，这次实验取得了成功，家中的氛围也变得美好起来。现在，我的妻子和我发现了新的尝试，而我们的性生活在没有其他伴侣的情况下也逐渐回归正常。我们当然还是会见面，甚至开始考虑与更多夫妻交流。
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爱与性并不完全相同
但是，关于和另一个人发生关系的最初犹豫呢？我和妻子意识到，这完全是在将身体和思想分开。她是我的爱，但性生活可以与爱分开。尽管这是我们文化中并没有教导的概念，但这确实是可能的。我们仍然相互表达关心，甚至更甚于以前。当我和妻子在一起时，我明白我的情感是紧密相连的。但与另一个女性在一起时，仅仅是肉体上的瞬间接触。她也是如此。因为我们没有取代彼此，所以没有负罪感。相反，我们在浪漫中重新找到了热情，因为这不再是责任或唯一选择。在另一个伴侣的陪伴下，有助于打破彼此的禁忌和多年的单调。
不过，这个解决方案并不适合每个人。我咨询师表示，她见证过许多夫妻从中受益。我们无法预测会坚持多久。但就目前而言，情况进展良好。如果我们中的任何一方决定停止，我们会这样做。
我给任何想尝试此事的夫妻的建议是：不要带着负罪感或压力来面对。双方准备好时，以开放的心态参与。记住，婚姻仍然是你们的首要任务。
而我现在意识到，这两者实际上是可以相互独立的。