新年到来时，大家都开始考虑进行一些改变的时机。人们纷纷谈论新年决心与反思。在过去的一年中，我的深刻经历让我更好地理解了一个女人的内涵。步入新年，我带着全新的身份认同和视角前行。在我周围的人们讨论着自己的变化及改变他们的人生事件时，我忍不住加入了这场对话。
在过去的一年中，许多难忘的事情发生了，其中12月10日的事件尤为突出。那天，我获得了由一家同性恋杂志设立的首个新闻奖项，虽然这是个人荣誉的伟大时刻，但这并不是我想要讨论的重点。在那个晚上，还有另一个具有里程碑意义的事件发生了。
领悟真正女性的内涵
该活动吸引了一小群充满活力的个体，涵盖了各类性别和性取向。作为一名异性恋女性（还有丈夫陪伴），我可能是现场的少数派。被大家包围着，我的眼界被打开了，很多以前我选择忽视的现实纷纷浮现。
在那晚之前，我很少关注那些渴望获得认可与同情的彩虹声音。他们的故事既令人震惊又让人感动。然而，来自他们讨论小组的一位LGBTQ权利活动家的发言，给了我巨大的震撼和领悟：谁才是真正的女人？这个看似简单的问题，其实并没有简单的答案。
阿卡基·帕德玛莎利博士在LGBTQ倡导领域是一个非常著名的名字，她个人的历程也颇具启发性。作为一名跨性别女性，她从卖淫的深渊走出，达到了获得博士学位和州荣誉的巅峰。在与她短暂的交流中，她那迷人的微笑与学识让我深受吸引。
我突然对自己对嬉皮士的恐惧感和对所有不符合常规的偏见感到深深的羞愧，因为我意识到我曾忽视、轻视或嘲笑过这群不同但依旧是人类的众生。当她激情洋溢地谈论LGBTQ权利时，我全神贯注地倾听。
我意识到了许多问题。但是，她所说的某句话让我至今铭记在心，成为我了解女性的原因，我对她传达的深刻含义心存感激。
她清楚地说：“我没有乳房、阴道或子宫，但依然是一个女人，因此，我争取女性的权利。”
我对女性定义的观点改变了
这句话如晴天霹雳般震撼了我对女性身份的整个构建。“是什么让女性成为女性？”我发现自己开始思考这个问题。第二天晚上，我也问了几个女性朋友。没有简单的答案。当一切都被视为“正常”时，关于性别和性的问题很少被提出。
自女孩出生的那一刻起，她的阴道成为将她归入传统女性观念的标准。当她步入青春期，乳房成为了人们诸多不必要关注的对象。月经的到来和最终的生育赋予了她“女性”的地位。
然而，请注意，这个社会不能容忍任何缺陷。我们都知道，人们对那些不符合至少某一标准的女性是多么残酷，如何完全压垮她们的人格与抱负。难道人们不知道那些不能月经或无法生育的女性会被贴上什么标签吗？如果我们胸部平坦，那就是问题；如果我们不能哺乳，那也是问题。
即使九个标准中满足了八个，作为女性依然面临着巨大的挑战。但是，作为一个勉强满足所有标准、继而获取所谓女性身份象征的她，帕德玛莎利博士的发言让我感到震惊。我意识到，女性身份的内涵远超过胸部的存在。
如果我明天醒来失去了乳房和阴道呢？如果我立刻停止月经呢？如果命运让我同时承受双侧乳腺切除术、子宫切除术及女性生殖器切割手术呢？让我们再做一个推论。
如果我连任何雌激素或孕激素都没有呢？没有这些——我们认为的“必需附属物”——我将会成为多大程度的女性？我是否还会被视为女性？
是什么让你成为女性？
关于女性的定义，往往通过描述女性天性的基本轮廓来应对。想象自己是一名女性，却只剩下叫作“女性特质”的抽象概念，这很难。女性特质究竟是什么呢？
我意识到，自己依然需要依靠对这些“必要”经历的回忆，以构建我的身份，了解什么定义了女性。我必须依靠已知的月经体验、阴道性交的乐趣或生育的痛苦来理解。
然而，此刻有这样一个人，她的身份是女性，却从未经历或希望经历这些生物学的标志。像帕德玛莎利博士那样，仅仅打扮成女性并想要一个男人，这足够让我感受女性的存在吗？
总有一天，我会坐下来问她，“是什么让你成为女性？”在那之前，我将不断挣扎于自己的身份，努力寻找答案。