了解爱情的定义，首先需要澄清爱情究竟是什么以及它在关系的不同阶段是如何体现的。当控制、虐待和操纵被接受并以爱情的名义合理化时，理解这一点显得尤为重要。
什么是爱情？
爱情的表现形式有很多。关心是体现爱情的一个标志，承诺则是另一个。彼此间的支持、无论何时都在身边，甚至在变化多端的生活中也愿意为对方付出，都是爱情的常见指示。浪漫约会、宴请和礼物交流，都是为了赢得心爱之人的心。在这个过程中，彼此建立信任，互许诺言——在健康与疾病中相爱！
初恋的成长
随着情侣们逐渐进入亲密期，新的爱情阶段开始了——彼此敞开心扉，分享脆弱与弱点，承诺珍惜和保护对方，并为共同的未来规划一套三卧室的公寓，期待与对方共度人生旅程。
时间推移，孩子的出生、年迈的父母和工作生活的平衡，往往会让情侣们对彼此的爱变得淡薄。无条件的爱逐渐变得有条件。配偶是否能及时接孩子从音乐课回来，决定了家庭气氛的和谐与否，反之亦然。
然后成熟起来
爱情受到忽视，日常生活的繁琐使彼此间的冷漠与粗暴显露，而曾经柔和快乐的一面却在不断被磨灭。在与对方的交往中，爱情可能被用作谈判的工具，或者因为行为不当而进行道歉，甚至试图操控对方。这段关系随着时间的推移，许多婚姻不再是关于浪漫歌唱和约会之夜，而更多的是关于彼此的付出与承担，以及如何高效地运作家庭。
什么不是爱情？
人人都知道爱情的表达方式已经改变，然而我们在此整理了一份什么不是爱情的清单。我们还识别出了那些在平等、民主关系中不应存在的征兆和表现。我记得与心理医生Kushal Jain的谈话，他常在德里及周边活动。他提到，‘但我爱你’这个短语在长期关系中常被随意使用，借此为那些不可爱之举辩解。以下是一些示例：
‘我知道我对你大喊大叫，但你知道我爱你，对吧？’
‘我要求你为了我放弃那个朋友。我们彼此相爱，我也会为你做同样的事。’
‘我好像无意中让你离开，但你知道我爱你。’
读者告诉我们什么不是爱情
我们询问了Facebook小组中的读者，什么不是爱情，以下是他们的回应：
Sumeet Sethi: 在别人面前嘲笑伴侣，然后声称这都是出于爱情的玩笑。
Pronami Chakraborty: 在关系中扮演侦探并追踪伴侣的谈话和日程，或者总是寻找征兆来证实自己的“猜疑”是非常不健康的。
：对只是想发泄情绪的人表现出评判。
Falguni D Mehta: 为某人做些不必要的事情，仅仅是为了显示“我为你付出了这么多，而你根本不在乎！”
：如果你爱我，你就会这样做或不这样做，逼迫伴侣为你做某事。
Chinha Raheja: 将家庭维护和家庭福祉的全部责任推给配偶，因为“他们做得很好”。
Madhumeeta Srirang: 我爱你，所以你不能爱其他人。
：对彼此的拥有权。
：期待对方只爱自己，而不爱别人！
：牺牲一切，成为烈士，并在关系中失去自我。
：无法接纳对方的缺点。
一见钟情绝对不等于爱情，那只是吸引。
Madhuri Maitra: 希望某人“回报你的爱”。
Suma Bhatt: 当对某人的感情让你无法尊重自己时，那绝对不是爱情。爱情不是一份清单，更不是待办事项或义务。如果你所拥有的情感让你被囚禁，且随着时间的推移没有适应、成长与转变，那就不是爱情。爱情是包容和适应的。
最后，专家总结道：爱情是必需的，但并不足以建立一个平等的关系。
结论
爱情的内涵丰富多样。它在关系中并不保持一致，而是随着时间推移不断变化。然而，许多被误解为爱情的有毒信号，如过度保护或以爱情为名操控伴侣，须引起重视。我们必须小心地区分这些爱的信号。