婚姻作为一种社会制度经历了诸多变化。数百年来，婚姻被视为两人之间最神圣、最崇高的纽带，以至于对其重要性的探讨几乎显得多余。然而，随着家庭结构和人际关系变得更加灵活，这一制度的相关性开始受到质疑。
在如今普通法婚姻、同居等多种生活方式层出不穷的时代，婚姻某些基本观念可能显得陈旧；尽管如此，彻底否定或消除婚姻的意义几乎是不可能的。根据2017年的一项调查，50%的美国成年人已经结婚。这一数字在近年相对稳定，然而较1990年代却下降了8%。同时，调查显示85%的美国人认为成功的婚姻对他们极为重要。那么，婚姻究竟为何如此重要呢？
接下来，我们将借助于关系教练Geetarsh的见解进行探讨。他是专注于提升人际关系的“技能学校”的创始人。我们将讨论婚姻的益处及其在现代关系中的位置，以理解为何多数单身男女仍将婚姻视为重要的人生目标，跨越地域、文化和人口统计学的界限。
人们为什么结婚？
当然是为了蛋糕和礼物！开个玩笑，那么，真正的原因就是爱情。根据一项调查，88%的美国人认为爱情是婚姻中最重要的成分，也是推动结婚的最佳理由。当然，这在不同的地域和文化中可能会有所不同。
“有些人结婚是因为这是常态，是周围人对他们的期待；还有一些人则是出于对友谊和陪伴的渴望，想要共同庆祝生活，创造美好回忆。有些人结婚只是为了家庭，以遵循社会期望；而另一些人则是因为害怕孤独。”
“婚姻起起落落，但每个人选择结婚的理由可能都不尽相同。若你确信能够以善良和尊严化解任何困难，若你和你的配偶总能进行深入的思想交流，那么你就知道自己选择得很好。”Geetarsh如是说。
“婚姻的目的是什么？”这个问题的答案因人而异。然而，以下是一些共同的理由，说明为什么大多数人认为结婚仍然重要：
- 长久的陪伴。结婚后，你可能与配偶共同生活的时光占据了你人生的三分之二到三分之一。
- 两人合法结合资产和收入，可以减轻经济负担。
- 配偶可以成为彼此情感支持的来源。
- 与配偶共同面对育儿的苦与乐，带来更轻松的育儿体验。
- 对许多人而言，婚姻象征着更高的社会安全感和接受度。
- 人们结婚，是因为这被视作对另一人的最高承诺。
- 宗教信仰也在许多人的结婚决策中起着重要作用。
正如之前所提，每个人结婚的理由千差万别，文化差异也会影响这些理由——从庆祝爱情到遵循社会规范。无论原因如何，婚姻在维持社会结构中的重要性都不容忽视。那到底是什么让婚姻如此重要呢？让我们深入探讨。
婚姻的重要性：13个理由
就婚姻本质而言，Geetarsh指出：“婚姻是一个美丽的制度，只要你找对了伴侣。但是错误的伴侣可能会让婚姻变成生活中的灾难。因此，在审视婚姻制度的必要性之前，选择正确的伴侣是至关重要的。一旦找到了合适的人，婚姻会带来安全感、稳定性、希望、一个可以依靠的肩膀、终生的伴侣，等等。”
对于那些在想“婚姻重要吗？”的人来说，我们想说，婚姻确实有潜力为生活带来美好和丰富，前提是要“做对”。我们已对婚姻的意义做过初步探讨，但接下来让我们来回答你所关注的关键问题：婚姻重要性到底是什么？以下是13个专家支持的理由：
1. 经济稳定
“我非常爱我的丈夫，喜欢他的一切。但是老实说，拥有一个双收入家庭所带来的差异，知道我们可以共同签署抵押贷款等，对我而言是极大的缓解。”费城的读者Katy表示，“我当然享受单身生活，但当我开始考虑购房、买车或健康保险时，我意识到有伴侣会使得一切容易得多。”
经济与婚姻紧密相连。尽管爱情与理想婚礼令人向往，共同承担经济压力无疑是婚姻的重要好处之一。“婚姻带来了经济稳定，从而带来了一种平和感。你不仅可以和配偶分担财务负担，作为已婚夫妇的经济条件往往优于单身人士，同时在需要时也可以寻求他们家庭的帮助。”Geetarsh补充道。以下是一些婚姻带来的不可忽视的财政收益：
- 获得社会安全配偶和遗属福利的资格
- 享受更优惠的税收减免及福利
- 双收入的已婚夫妇在申请大额贷款时更具优势
- 享受宽松的赠与和遗产税规定
- 降低保险费用
2. 情感支持与安全感
知道每天回家都能见到同一个人，彼此自愿选择共度余生，这种甜蜜感是独一无二的。你们了解彼此的小习惯，愿意共同生活。这样的安全感就像一件老旧的T恤，温暖而舒适。
婚姻的情感支持与安全感，在我们的生活中占据了重要地位。我们都渴望有一个稳定的伴侣，能在困扰与烦恼时倾诉，确保彼此始终在对方身边。婚姻提供了人际关系所需的一切支持。
“你可以跟伴侣交流生活中即使是最琐碎的事情，分享彼此的问题和担忧。因为知道可以团队合作解决问题，这让你感到安心。”Geetarsh说。
健康的婚姻如同心灵的保护网，让你不必时刻担心自己是否足够。在关系中即便存在不安全感，你也可以自由地讨论这些问题，因为你知道在伴侣的支持下，一切都能迎刃而解。
3. 婚姻带来归属感
婚姻不仅让你归属于伴侣，还让你融入他们的家庭及更广泛的社会。“婚姻对我来说是一个契机，”舞蹈老师Shane说道，“我与自己家人的关系并不亲密，但结婚后，我的配偶的大家庭热情欢迎了我。在节日和庆祝活动中，我感受到了一种爱的归属感。”
当然，社区的形成并不完全依赖于婚姻，但如果你在思考婚姻的目的，婚姻是成为更大社交网络一部分的良好开端。正如作家Rebecca Wells所说：“我们彼此都是守护者”，婚姻及其带来的社群恰是这一点的真实证明。
4. 婚姻是承诺的肯定
在亲朋好友面前站出来，宣告“我爱这个人，我希望全世界都知道”，这种感觉是独特的。通过盛大的庆典、香槟和法律文书的形式向外界展示你对对方的承诺，充满了浪漫的气息。
作为一个长期未婚的人，我时常问朋友们为什么选择结婚。促使他们意识到婚姻重要性的原因多次归结为：这是一种对爱情和承诺的固化。婚姻就像是关系中的最后一步，但同时也是新的起点，它标志着对感情的肯定，尽管如今离婚率高居不下，这种爱的承诺依然是人们选择结婚的重要原因之一。
Geetarsh警告，尽管婚姻确实富有理想，然而，良好的婚姻需要双方持续的努力与共识。“婚姻这个制度并不保证结合，你仍然需要每天选择在一起，不论面临什么诱惑。”她说。
5. 婚姻有益健康
说婚姻有益情感和身体健康并不是夸张或陈词滥调。一项研究显示，未婚人士患心血管疾病的风险比已婚人士高出42%，罹患冠心病的风险高出16%。看起来，婚姻确实能让你的心情更愉悦。另有研究指出，已婚人士的寿命更长，尤其是已婚男性。
也许这和不必独自承担一切的压力有关，或者有个可以倾诉的对象，无论发生什么都能向对方发泄。但无论如何，婚姻的重要性在于它可能会让你的生活更加长久。
6. 健康的婚姻有益于孩子
虽然婚姻不再是生育和养育孩子的前提条件，而我们也对每一位单亲家庭的父母表示敬意，但一段健康的伴侣关系无疑能为孩子们提供更好的安全感。“不必结婚或维持婚姻才能养好孩子，”Geetarsh澄清道，“但我们的社会依然以这种方式构建，父母幸福和睦的孩子通常对生活和爱的看法会更健康。”
研究显示，抚养孩子的单亲母亲收入在离婚后通常会减少25%-50%，这意味着儿童的经济稳定性受到影响。在离婚的情况下，孩子可能同时失去与另一方父母和祖父母的时间，错过共同庆祝活动和节日。
然而，这并不意味着我们要在赞美婚姻重要性的氛围中延续有害的文化模式。请记住，孩子只有在基于爱、尊重和善意的良好婚姻中才能受益。你不必因为被告知“破碎的家庭”会对孩子造成伤害，而继续忍受一段不幸福的婚姻。
7. 良好的婚姻赋予责任感
婚姻为何重要？当然，它促使你成长为一个负责任的成年人。你与伴侣之间有着贴心并具法律效力的纽带。尽管这样的想法可能令人畏惧，但这也意味着你需要努力成为一个值得这种爱与责任的人。
这实际上可能成为婚姻的益处之一——它是一个重要的学习过程。这种对配偶的责任感可包括：
- 恪守“无论顺境逆境，健康疾病”之约
- 与伴侣共同制定长期规划
- 在所有人生决策中考虑对方，无论大小
- 照顾彼此在情感、性、后勤和财务等方面的需求
- 保持忠诚，不论诱惑有多么强烈
- 作为一个团队共同打理家庭
- 管理财务
- 制定子女计划
- 在生活中抽出时间彼此陪伴
谈到这一婚姻责任感，来自俄亥俄州的法律助理Austin表示：“我和现在的丈夫交往三年后才结婚。我们一起度过了假期，短期住在对方家中，曾有过同居关系。但婚姻带来的责任感是我们之前从未体验过的。突然间，我们不仅要为自己负责，还要为彼此负责。”
8. 婚姻带来灵性和谐
如果你相信灵性世界，认为宇宙由某种伟大而仁慈的力量运作，那么婚姻将成为实现更高灵性和谐的道路，无论是通过将自己的潜意识与他人相联，还是通过庆祝婚姻结合的宗教和文化仪式。
“我并不特别喜欢有组织的宗教，但我的家人在我决定结婚时希望举办宗教仪式。起初我对此犹豫不决，但回头看，走上婚礼殿堂的那一刻，彼此背诵古老誓言，心中笼罩着宇宙之爱的氛围奇妙无比。”Allie说。
当然，不仅仅是仪式本身。婚姻本身能带给人内心的平和，因为你知道彼此的心灵都被捧在对方手中。这种根植于内心的信念让你们相聚，是为了在最佳的方式上丰富彼此的生活。因此，当我们探讨婚姻的重要性时，灵性的意义是其中重要的一部分。
9. 婚姻揭示新的开始
当我的伴侣和我即将结婚时，周围充满了对这一切结束的阴郁言语。虽然许多人开玩笑说，乐趣和自发性结束了，生活变得严肃；另一些人则质疑我们为何还要结婚，既然我们已经同居，实质上并没有区别。
然而，对于Mallory和她的伴侣而言，婚后的一切却全新而美好。“这不仅仅是我们知道彼此的关系超过了感情，而是所有的事情都变得合法正式。我们明白婚姻对社会的重要性，这也是一部分，但我们的关系确实有所不同。婚姻为我们的关系开启了一个全新的篇章，让彼此探索配偶的身份，赋予其特殊的意义。”
婚姻标志着人生新篇章的开始，即使你们彼此相识已久，共同生活过。但相较于认为这是一个时代的终结，更应视其为关系的新阶段，同时保留其中的美好部分。
10. 婚姻带来社会资本
婚姻为何重要？在这个拥有严谨社会规范和原则的世界中，这些规则往往并不合乎我们的内心。但不可否认的是，遵循这些表面上的规则会使生活变得轻松得多。
婚姻在社会中重要吗？是的，确实如此！在社会眼中，已婚人士通常意味着更稳定、踏实、冷静的人，尽管有时你可能在思考婚姻的约束性。这样的形象使得找到租房或购房变得更容易，能够为社区做出贡献，并在日常行为中更清楚地了解期望，虽然这并不公平，但在讨论婚姻的重要性时，关注这些社会收益也是合情合理的，例如：
- 即使你不工作，也能通过配偶的公司获得健康保险
- 如果你生活在大多数人已婚的社区，你会更容易被接受
- 不再受到单身生活中存在的审视
- 改善社会交往能力
11. 婚姻促进更深的亲密关系
常有人说婚姻的重要性在减弱。其中一个主要原因是许多人假设，爱情和亲密感在婚后的平淡生活中变得薄弱。然而，婚姻所提供的亲密关系可能会不断拓展和提升。
“老实说，婚姻中的性亲密感与约会时有所不同，”Melissa说。“但那种亲切的依偎感、共同阅读的生活亲密，乃至共同设定和朝着目标努力的默契是别具一格的。婚姻教会了我们，亲密不仅仅是性爱，还有无数种方式可以重拾亲密，而良好的婚姻是实现这一点的绝佳空间。”
所以，或许你并不是每天在厨房的台面上热吻，而可能确实是这样！但你拥有的是互相认同的亲密感，意味着这个人是你的伴侣，你有机会与他们身体和心灵的完全接触，学习到不同的亲密方式。这种归属感比单纯的身体或性亲密更加令人满意。
12. 婚姻带来全人的快乐
根据一项研究，已婚夫妇的生活满意度比鳏夫和寡妇高9.9%，比离婚或分居的人高出8.8%。换句话说，当你有一个伴侣可以共同承担一切时，你会更加幸福！这也许就是为什么男性和女性在婚姻中普遍活得更久的原因。
当然，婚姻也会带来争吵与摩擦，但总体上，健康良好的婚姻能够为生活增添不少乐趣。无论是共享沙发和遥控器，还是共同担忧孩子的未来，当你找到那个能够共享生活每个细节的人，长期而言，你的幸福与安全感更有保障。
13. 婚姻给予希望与信心
婚姻是一种巨大的信心飞跃。尤其在如今，很多人质疑婚姻的重要性，关系变得变幻莫测，而对“完美伴侣”的渴望让人们对承担承诺感到犹豫。迈出这一步不仅风险高昂，且失败的代价肆虐，涉及到离婚与抚养权等难题，让人难以决定。
在爱情中失去的太多了，而当婚姻失败时，一切都暴露在公众面前。离婚这两个字，连同抚养权之类的词汇浮现出来，令人倍感恐惧，绕过这一切后，你不知道自己是否真的想迈出这一步。然而，爱让你勇往直前。
这也是为什么我们认为婚姻象征着希望——希望生活会变得美好，希望你和配偶能够在各自生活的同时共同构建未来。无论未来会遭遇什么，你们将共同面对。这种希望何尝不是对这一制度的最好捍卫呢？
婚姻最初是以交易性质的关系开始，随后演变为浪漫关系最高的追求。尽管有许多怀疑者和愤世嫉俗者认为婚姻已经过时，但它依然顽强地屹立不倒，即使在极端的社会变迁中也屹然不动。
本文于2023年1月更新。