当本应轻声细语向你倾诉爱意的人开始贬低你时，每一句讽刺和每一个尖锐的词语都宛如尖刀刺穿你的心，让你痛彻心扉。然而，关系中的言语虐待往往难以辨认，因为它常常伪装成看似“无害”的讥讽和嘲笑，且这种行为在不幸的程度上已被正常化。
尽管你知道这会造成伤害，并感觉到一种明显的不愉快正在侵蚀你们的关系，但你可能没有意识到这种虐待模式的存在。关于关系中虐待的误解，加上伴侣之间痛苦言语、争吵和偶尔大声嚷嚷的行为并不罕见，更使得言语虐待的受害者难以承认他们正遭受的困境。
为了提升这一微妙而又阴险的模式的认识，心理学家（临床心理学硕士，哈佛医学院专业证书持有者），专注于通过情感能力资源解决愤怒管理、育儿差异、虐待及无爱的婚姻等问题，写下了有关关系中言语虐待的文章，探讨其迹象、影响及应对方法。
什么是关系中的言语虐待？
当我们提到虐待这个词时，通常会认为是指一个人打另一个人、尖叫或辱骂。这种看法常常给人一种虚假的安全感，以为可以轻易识别出自己是否遭受了言语虐待。然而，不同于肢体或性虐待那种黑白分明的界限，关系中的言语虐待则更为模糊，充满了灰色地带。
言语虐待不仅仅是大声嚷嚷、贬低他人等等。然而，从本质上来看，它与其他任何形式的虐待并没有太大区别，其目的在于获得控制权。这是一种阴险而算计的方式，用以贬低他人，使他们充满自我怀疑，让他们质疑自己的情感和反应的有效性，甚至引起内疚和自责的感觉。
关系中的言语虐待涵盖了所有旨在抹杀对方自我价值的词汇或表达。它通常呈现出广泛的Spectrum。是的，辱骂、尖叫和使用贬义词都是关系中言语虐待的表现。但 contemptuous smirk、故作讽刺的玩笑、翻白眼、讽刺的评论，以及像“随便吧”这样的轻蔑表达同样也是。
对于大多数人而言，很难准确界定关系中的言语虐待，因为它涉及的行为范围广泛。那么，怎么知道你的伴侣是否存在言语虐待的行为？学会辨别这一点可以作为迈进的第一步。
关系中言语虐待的迹象
我曾在治疗中遇到一对夫妇，他们有着言语虐待的模式，以及其他问题。每当这位女性准备出门时，她的丈夫总会讥讽说：“哦，你看起来像个女英雄”，带着明显的讽刺。两人都知道他并不真正认为她看起来像电影明星，这显然是一种贬低的方式，而这一句话足以让她对自己的外表产生自卑。
由此可见，关系中言语虐待的迹象有时可以是微妙的，比如针对受害者潜在不安或者自我贬低的言辞。这使得辨别其存在变得更加困难。一些人甚至可能会问：“在关系中说谎是否被接受？”或认为这是否是真正需要解决的问题。
鉴于言语虐待的心理伤害，识别、认可这一虐待，并找到避免的方法至关重要，尽可能地将其扼杀在萌芽状态。这一切只有通过清晰理解关系中言语虐待的迹象才能实现，包括：
1. 尝试控制他人
当一方故意用言辞来控制另一方时，这就是明显的言语虐待表现。表达轻蔑、给予沉默对待、持续批评、羞辱、以他人为笑柄的玩笑，甚至像翻白眼或苦笑这样的肢体语言，都是建立不健康关系的工具，因此属于言语虐待。
2. 以罪疚感操控为言语虐待的表现之一
当某人让伴侣对某种状况感到内疚，同时将自己描绘成受害者时，这也是关系中言语虐待的一种表现。其目的在于让受害者因自身的真实或感知中的缺陷、短处或错误而感到内疚，进而屈服于对方的期望。
在每一次争论或斗争中提起过去的错误，借由对他人行为产生的伤害来寻求同情、提醒他们过去的恩惠、在被告知“拒绝”时表现出消极攻击性，这些都是与言语虐待相关的经典罪疚感操控倾向。
3. 责备游戏是经典的言语虐待表现之一
“看看你让我做了什么”是关系中言语虐待的最明显例子之一。在这种情况下，言语虐待的受害者最终被指责为所有问题和困扰这对夫妇的矛盾的根源。
例如，如果某人过于嫉妒，他们可能会将这归咎于伴侣的寻求关注的行为。或如果你的伴侣对你不满意，他们则会指责伴侣无法满足他们的需求，因此推动他们向其他人寻求慰藉。无论当前面临何种问题，受害者总是被指控是错的。
4. 羞辱也是关系中的言语虐待
意在贬低对方并动摇其自信心的贬低性言论同样构成关系中的言语虐待。“你太狭隘了。”“你和谁都处不好。”“你什么都做不对。”“你太敏感了。”这些旨在羞辱和使对方感到尴尬的贬义言辞无疑属于一种虐待表现，算作言语虐待。
5. 威胁伤害无疑是言语虐待
尖叫、辱骂以及威胁他人都是关系中言语虐待的明显标志。这里的唯一明确目标就是通过恐吓其他人来获得控制权。当言语虐待升级为对他人或自我伤害的威胁时，情况则变得极为危险。
即使关系中并未发生过暴力，这些威胁仍会对受害者造成恐惧，使他们做出原本不会做的事情。威胁不一定与暴力行为相关。“听我的话，否则我就不再帮你支付上学费用”同样属于关系中的言语虐待。
6. 操控意识也是言语虐待的表现
这是一种阴险的操纵方式，使得某人通过质疑对方对现实的认知，使其怀疑自我感知与情感的基础，这也属于关系中言语虐待的表现之一。这种操控已被广泛认可为一种情感虐待。
然而，使用操控性言辞，如“那从未发生过”、“这全是在你脑海中”、“你的记忆力太差了”、“我很抱歉你觉得我伤害了你”、“你反应过度了”，则是关系中言语虐待的经典例子。
言语虐待的影响
关系中的言语虐待常常被错误地视为非问题。归因于普遍存在的“大众笑话”或关系中的不良幽默，使得许多人仍然不认为伴侣之间贬低彼此——无论是在私人空间还是公共场合——是有问题的。
与这种看法相对，关系中言语虐待的心理影响同样可能如同身体或情绪虐待那样具有毁灭性。除了展示缺乏相互尊重的现象——这也是任何成功关系的关键要素，言语虐待甚至会摧毁受害者的自尊心，并改变他们对于自我的认知。
大多数情况下，关系中的言语虐待有一个明确的模式，针对一个明确的目的——对他人的控制。这对言语虐待的受害者可能造成难以承受的后果。言语虐待的一些常见影响包括：
- 自信心丧失
- 焦虑
- 偏头痛
- 口吃
- 高血压
- 压力
如何应对关系中的言语虐待？
关系中的言语虐待对受害者产生的影响不可小觑。鉴于自我怀疑和由此产生的心理影响，抵挡伴侣的虐待行为以及优先保护自己往往会显得不切实际。此外，持续的羞辱、贬低和操控能够导致扭曲的现实感。
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因此，言语虐待的受害者可能无法在承认问题的情况下采取矫正措施。应对言语虐待确实不易，但也并非不可能。以下是一些可以采取的步骤，以改变你们关系的动态，或至少更好地管理这些动态：
1. 找到一个安全的空间
为了理清对你的行为以及经历的羞愧、内疚、羞辱、破碎的自信与低自尊等复杂情绪，你需要找到一个可以倾诉的安全空间。接受心理治疗并与专业顾问合作，将有助于你获得对现状的透视，并找到前进的方向。
2. 远离伴侣对你的看法
言语虐待的受害者常常发现自己陷入寻求伴侣认可的恶性循环，以感到有价值。由于在这种虐待关系中，自我价值感受到严重打击，因此任何赞美或鼓励的微小因素都变得至关重要。
要打破这一模式，你需要远离伴侣对你的看法。不要不停地为自己辩护或给他们你的行为提供解释与理由。并努力避免掉入“他们是对的，我是错的”的陷阱。练习积极的自我肯定，逐渐重建自尊，同时，不允许伴侣的话语影响你。
3. 直面虐待行为
回应施虐者的行为和模式可以是有效面对他们的方法。然而，我必须强调，这需要谨慎行事。如果你们的关系整体上是健康的，考虑和伴侣讨论，让他们知道在特定情况下他们的用词如何影响了你的自我感觉。
伴侣可能出于无意而参与这种行为，可能会向你道歉并承诺努力克服自己的虐待倾向。然而，如果这是一个更具破坏性的环境，任何反抗都可能升级到更严重的虐待或威胁。在这种情况下，直面你的施虐伴侣可能不是处理问题的安全方式。
4. 使用坚定的肢体语言
并不总是需要用言语来缓和紧张或威胁的局面。如果你觉得伴侣可能不会友好对待这样的直接反应，可以用坚定的肢体语言来缓和虐待情况。
例如，封闭的肢体语言可以向他们传达你不会卷入其中。同样，在对方咆哮或说一些贬损性话时，用温和的声调或缓慢地表达你的观点，能够成为对抗言语虐待的有效工具。
5. 不仅要设定界限，还要强制执行
有效处理言语虐待的重要步骤之一是设定明确的界限，向伴侣表明你不会容忍他们的行为。这可以包括在争吵时离开他们提高的声音，或者在他们做出侮辱性玩笑时告诉他们“我不喜欢这个”。
但是，强制执行界限比设定界限要重要得多。每当他们越界时，务必重申你的界限。分离、 disengage，重复直到他们理解什么行为是可接受的，什么是不容忍的。
6. 注重自我照顾
言语虐待的受害者常常因反复被告知自己不够好或一文不值而产生意识模糊。轻蔑、批评和操控让他们怀疑自己的理智。因此，你必须在自我照顾的日常中投入更多精力。从练习正念到冥想，从定期锻炼、健康饮食到保持良好的水分摄入，养成小仪式来帮助你保持思维的清晰。
尽管言语虐待在许多人看来似乎不如肢体、情感或性虐待那般严重，但其影响确实相当深远。任何故意剥夺他人自主权的行为都将造成深重的心理创伤。现在，你明白了关系中言语虐待的迹象、影响及不同类型，若看到它们在你亲密关系中的出现，请勿视而不见。勇敢地挺身而出，为自己争取权益，开始自我疗愈的过程。