我没有孩子,且并不是父母。我选择了无子女生活,这被一些人称为自愿不育。尽管许多人与我有相同的选择,但他们更倾向于使用“无子女”这个词,这个词给人的感觉是缺少某种东西。而我们更喜欢“无子女”的说法,因为这表达了我们自愿选择不养育孩子的情感。像我这样的人更愿意追求一种无子女的自由生活。
我有家人。我的家庭由我的伴侣、我的猫咪、我的姐姐、我的父母、我丈夫的父母及其兄弟姐妹组成。虽然我们住在不同的城市,但我们依然是一个家庭,在需要时互相帮助,规划时间以便能在一起度过高质量的时光。我还有一些亲密的朋友,他们就像家人一样。
如果按照“同住一屋檐下”的定义,我的家庭仅由我的丈夫、我的两只猫以及我自己组成。我们相互照顾,共同规划未来,设定共同的目标和梦想。我们有健康保险——家庭计划。有时我们会对彼此感到不满,抱怨,再解决这些问题,调整,承诺,相互欢笑,彼此相爱。这就是我的家。
尽管家中没有人类孩子,许多人仍然会问:“你们打算什么时候组建家庭?”我的家庭就在这里。在养猫之前,我和丈夫曾是这个家庭的两名成员。在我结婚之前,我独自在工作所在的城市生活,那时我的家庭单位就是我自己。无子女婚姻中的家庭依然是一个家庭。
为什么选择无子女生活?
我故意使用“我”的视角来谈论我的无子女选择,而不是代表我的伴侣发言。首先,替他发言是不公平的。尽管他让我相信他和我有相同的想法,我也信任他。其次,也是最重要的一点,男性并不会像女性那样经常被问到这个问题。这样的问题对男性来说往往带着好奇心,有时还带着担忧。但是,当这些问题问及女性时,往往流露出评判和对她“反常”想法的完全困惑。
每个选择无子女生活的人,或许都有他们自己的原因和选择,他们更愿意过无子女的生活。选择无子女生活的运动由那些认为在这个即将崩溃的世界中生育孩子毫无意义的人主导。有些人甚至可能认为在这样的世界中带孩子是犯罪的,这种想法出于环境或政治原因,或两者兼而有之。
一些人选择不生育是因为他们觉得自己不适合养育孩子。所谓不适合,可以指的是他们尚未做好准备,或者财务状况不适合支持另一个人。他们可能也会认为自己在身体或心理上并不适合养育孩子。
也有人可能只是没有生育孩子的欲望。对许多人来说,这种根本不想要孩子的想法难以理解,因为我们的思想被训练成以某种方式看待个人和社会的发展。偏离这一模式会让旁观者感到困惑。
一些人不想生孩子,但计划在未来如果准备好并感兴趣的话,进行收养。他们认为,世界上有许多被忽视的孩子需要父母。正因为存在如此多被遗弃或照顾不周的孩子,这一现象本身就证明了人们总是在没有准备的情况下生育孩子。
回复针对无子女个体的问题
想象一个无子女选择者与其他人的对话场景。假设我是一名无子女选择者,另一个人是B。B问:“你们打算什么时候生孩子?”我回答:“我不打算生孩子。”B说:“不!什么时候?时钟在滴答作响,时间不多了。”我说:“我不想要孩子。”B说:“但如果你以后想要,可能就太晚了。”我说:“对于什么来说太晚?我不想要孩子。”B说:“但是……你会改变主意,然后你会后悔。”我说:“也许会,也许不会。也许你会对养孩子感到后悔,也许不会。”B又问:“但……?”
我们每个人都有自己的愿望、偏好,并能够据此做出选择。有人喜欢阅读,有人却不喜欢。我们当中有些人觉得自己在所从事的工作中表现出色,而有些人则很讨厌自己的工作。并不是每个人都想当医生,也不是每个人都喜欢烹饪,同样,并不是每个人都想成为父母——有的人可能想,有的人则可能不想。
我坚信,生育孩子应该源于一种渴望,而不只是认为这是唯一的选择。决定生孩子应该是与决定不生孩子一样深思熟虑和有意识的选择。这应该是经过深刻自我反思和分析的结果。
我们并不是应该生孩子,而是选择是否生孩子。就像选择不生孩子一样。
无论如何,以下是一些人们常常问那些选择无子女生活者的问题。
“你的母性本能呢?”
许多人讨论“母性本能”的问题,认为每个女人都在骨子里有一种成为母亲的天生欲望。在她的书《选择无子女:重新定义家庭与创造新独立时代》中,艾米·布莱克斯通博士指出,Sage出版的三卷本母亲角色百科全书中没有一篇关于母性本能的条目。她称这种母性本能仅仅是我们文化想象的产物,一种社会架构。
在动物王国的研究中,母性本能指的是母亲(而不是雌性)为了抚养和保护幼崽而产生的本能,我对此并不否认。然而,人的构建却将“母亲”替换为“女性”,并要求每位女性都必须拥有母亲的本能。这一结构旨在组织家庭内外的劳动,强迫我们了解自己在世界中的位置,并不鼓励我们对现状进行挑战。
“你不想延续你的家族吗?”
其他人则提到家族延续的重要性、继承和基因延续。粗俗地说,我心里想:“你是亚历山大大帝吗?”但我并没有说出来。相反,我喜欢指出伊丽莎白一世的例子,她选择无子女生活。她通过确保自己不结婚,避免了生孩子的可能。
伊丽莎白一世时代,被历史学家称为黄金时代,标志着英格兰文艺复兴的繁荣,各类艺术、文学和诗歌的兴起,但最显著的是戏剧(想想莎士比亚)。从政治角度看,这是一个英格兰探索和扩张、以及新教改革蓬勃发展的时期。她明显地选择了后者,并为社会做出了更大的贡献。
总的来说,毫不夸张地说,伊丽莎白女王留下的是一种遗产。而这正是我们应该关注的重点。一个人留给后代的遗产应当是主观的,而不仅仅是一个基因继承。这确实是我们应该关注的重点。
如果时代的需求要求我们追求简朴、可持续和环境的复兴,作为论点,如何以及你所留下的实际物品会被视为你的“碳足迹”。在“现在”这样的时代,我认为我们更应该关注我们所留下的遗产,即我们所做的工作、我们所产生的影响以及我们所带来的改变。
“你将来会后悔不生孩子!”
我还想谈谈“你将来会后悔不生孩子”这一点。后悔完全是主观的,至高无上的上帝也不会轻易对“后悔”这种词附上确定性。更好的说法是,“你可能会后悔。”我的回答则是:“是的,我可能会。但就像你也可能会后悔生孩子一样。”确实,许多女性在私下或匿名场合承认,她们后悔生孩子,但公开承认的人非常少。
冒险生活在后悔的可能性之中是个人的选择。许多选择无子女的人深信,不生孩子所产生的后悔所带来的不良后果远远少于生孩子可能引发的后悔。正如良好的建议所言——在生孩子之前考虑长长的清单,许多选择无子女生活的伴侣都对此进行了全面的思考。他们对可能的后悔做好了充分的准备。
“生物钟在滴答作响!”
再说一遍,我并不迟到于我不想要的事情。让时钟继续滴答!我认为,害怕未来可能会想要而去做一件明确不想要的事情,并不明智,尤其是这件事情是一个人。而且,选择无子女生活的人在未来若有了想要孩子的冲动,还有其他方式可以满足这种想法,养育孩子、支持孩子。收养、寄养、赞助是一些高尚的选择,能够实现对为我们物种继续繁衍或其福利服务的愿望。
“你老了之后会怎么样?”
孩子并不是退休计划。孩子也不会成为未实现期望的替代方案。
事实上,生一个本来就不存在的孩子,仅仅是为了让你在老年时可以有人照顾,既自私又残忍。对一个人而言,这种情感负担是让他们背负着偿还父母债务的责任,这种情绪往往是在心理治疗师的沙发上处理的。
建议制定更好、更实际的老年应急计划,培养有意义的人际关系,投入时间和精力进行财务教育,积极掌握自身财务状况,优先关注良好的心理和身体健康!拥有一个自给自足的应急计划。
“你讨厌孩子吗?”
孩子是独特而复杂的个体,不应将他们归纳为一个同质群体。他们不是一束花或一个华丽的礼物,无法因为是“一个类别”而必须被喜欢。“有什么好不喜欢的呢?”
我讨厌孩子吗?不,我并不讨厌。就像我并不假设我讨厌所有成年人人一样。我给人们的初始印象通常是想要喜欢他们。但我更喜欢某些人,而对某些人则持容忍态度,甚至有些人则不喜欢。孩子也是如此。
“你太自私了!”
我并不自私。如果说有什么自私,那我更关心的是孩子的情感、心理和身体健康。因此,我相信孩子的出生应当是出于更深入的考虑、自我分析和自我评估,而不是一种轻率的假设,即这是唯一的选择。换句话说,选择无子女生活的运动极为关心儿童的福祉。
如果仔细看看这些问题,每一个问题都是极其以自我为中心的。事实上,随便找一个“我该生孩子吗”的问卷,里面多数内容自然都与自身息息相关,关心的是自身的感受、我们的愿望、对社会的期望、对未来的恐惧、我们的愧疚与后悔。没有任何问题与孩子的福祉相关。
事实上,如果一个人仅仅关心即将出生孩子的福祉,则他们必须进行与选择无子女生活者相同的评估。提问或关心自身福祉并没有错。这是对养育孩子责任重要性的理解的体现。
我有童年记忆,扮演一个通过想象风暴的旅程,保护着我怀中的小玩偶,她是我用母亲的披肩做成的临时沙丽的一部分。
但我不确定她是否是我想象中的女儿,或我是否是她的母亲。那个故事更多的是关于我自己。这是我进行的一场冒险,而在这场冒险中我的玩偶有时会变成一只狗。我和我的狗找到穿越沙尘暴的路径。我也记得自己作为想象部落的首领,带领他们前进。
那个部落就是我的家庭。从这些照顾玩偶和领导部落的记忆中,我明白我并不想成为母亲,而是我一直有一种关爱、保护和领导的本能。我尽量在今天的社交圈中把这种本能发挥出来,关心我的朋友和家人。