当您坐在空荡荡的家里，孩子们早已飞离，事业也即将结束，思考退休计划时，自然会对自己的人生进行深入的反思。现在，生活不再围绕追逐目标和一项项完成待办事项展开，您终于有时间评估过往的成就与遗憾。在这些内省的时刻，许多夫妇意识到自己已经在一个令人不满的关系中停滞太久，面临着所谓的“灰色离婚”的可能性。
对于其他人来说，无法与伴侣重新建立联系，并适应繁忙生活不再干扰关系的新动态，促使人们在共同生活20年、30年甚至更长时期后结束婚姻。虽然这一现象并不新鲜，但50岁以上夫妇的离婚率在近年来确实有所上升，引起了广泛关注与分析。
今天，我们也为围绕多年共同生活后夫妇的分道扬镳这一话题贡献一些见解。在律师的帮助下，我们探讨了灰色离婚的原因以及一些友好而实用的建议，以帮助您如果正在考虑或经历这样的情况，能更好地理解和应对。什么是灰色离婚，它对您意味着什么？请继续阅读。
什么是灰色离婚？
比尔与梅琳达·盖茨成为灰色离婚的代表，当他们在65岁和56岁时决定结束为期27年的婚姻。您可能在他们离婚后听到过这个术语，并想问：“灰色离婚是什么意思？”它指的是那些在年长时选择离婚的夫妇，也被称为银发离婚或钻石离婚。
盖茨的离婚引发了一系列故事和统计数据，这些数据显示，尽管他们是灰色离婚的知名案例之一，但并非孤立无援。根据相关数据显示，1990年至2015年间，50岁以上人群的离婚率翻了一番。另据调查，2012年50岁以上的人对离婚的支持程度远高于1994年，显示出对解除婚姻的态度发生了重大转变。
因此，婴儿潮一代选择走出长达数十年的婚姻并非孤立现象，而是根植于数十年来深刻的文化和心理变化之中。此外，长期的伴侣关系和共享的生活可能使得离婚过程在情感和后勤上都变得更为复杂。灰色离婚的悔恨与快乐常常伴随而来，因此，这绝非易于做出的明确选择。
灰色离婚的常见原因
艾丽斯和贾斯帕结婚超过20年。艾丽斯54岁，贾斯帕57岁。他们正处于离婚的过程中。“我想我们大多数朋友都感到非常震惊，”艾丽斯讽刺地说道。这对夫妇有两个孩子，曾在加利福尼亚共享美好的家园。他们看起来原本是一个幸福、稳定家庭的典范。
“我们已不再兼容，”贾斯帕解释道。“我们改变并渐行渐远，启动离婚程序似乎是最正确和健康的选择。我们确实考虑过灰色离婚的替代方案，比如分居，但最终，干脆利落的结束似乎更好。”
像任何形式的分离一样，个人的不满和不快乐常常是灰色离婚的主要原因。然而，由于两人年长并共度了大半生，因此需要根除的根深蒂固，重新建立生活的前景可能让人感到畏惧。这无疑为伴侣带来了独特的挑战，不过，有时灰色离婚的理由远远超出这些挑战。其中一些原因包括：
1. 空巢状态
如果您的整个生活和关系围绕孩子展开，如果每一次互动、每一次家庭假期都以孩子为中心，那么在他们离家后，您可能会陷入迷茫之中。房子变得空旷，房间太大，无法再容纳只剩下您两个人。您意识到彼此之间几乎没有交流，已没有太多共同点。
实际上，您可能开始意识到自己早已不再爱对方，却因有孩子而未曾注意。空巢状态是灰色离婚的原因之一，因为每天早晨在早餐桌前面对正在变得陌生的伴侣是非常困难的。
2. 财务原因
尤其是对于女性而言，任何年龄的离婚可能意味着经济上的急剧下降，尤其是在她们放弃工作的情况下。“在很多情况下，女人在孩子出生后放弃工作，”塔希尼说，“因此，她们必须等到能够负担起离婚丈夫的阶段。”
与此同时，这也是许多夫妇选择忍受不幸婚姻更长时间的原因。无论多大年龄，金钱问题永远是重要的，然而，随着年龄增长，人们对某种生活方式的适应感越强烈，舒适感需求也随之增加。另一方面，一旦孩子长大，抚养问题不再是主要考虑点。
无论如何，金钱成为伴侣考虑离婚时的重要因素。然而，如果双方经济独立，并知道离婚后的财产分配不会耗尽退休储蓄，那么选择自由与幸福就会相对容易一些，而不是继续不快乐地维持婚姻。
3. 缺乏身体亲密
随着年龄增长，性欲与性行为的减少十分普遍，但这并不意味着所有人都会如此——仍然有很多人享受着亲密关系。然而，如果夫妻之间完全缺乏亲密感，尤其是一方仍保持着性欲，这可能会成为婚姻的致命一击。
塔希尼表示：“50岁以后，婚姻通常更侧重于伴侣关系，而非性关系，至少我见到的大多数情况如此。”她补充道：“话虽如此，如果一方的需求得不到满足，出轨的风险就会加大。当对子女的抚养责任和保护孩子免受离婚情感创伤的考虑不再关注时，夫妇们可能会发现越来越少的理由去维持这种看似和谐的家庭关系。”
尽管出轨并不是婚姻破裂的唯一原因，但它确实意味着您对配偶失去了兴趣，而这在任何年龄都是离婚的理由。因此，为什么年长夫妇选择离婚的一个原因可能是缺乏身体亲密感。
4. 孩子已长大
塔希尼说：“有些婚姻实际上已经死去，配偶只是等着孩子满18岁。”她指出：“在我见过的至少70%的灰色离婚案例中，女人已感到厌倦，耐心等待孩子长大，以免成为单身母亲，在没有破碎家庭的污名下抚养孩子。”
一旦孩子达到更具理解与成熟的年龄，夫妇们或许会更加舒适地着手进行离婚程序。她补充道：“甚至还有案例中，孩子们主动向我表示希望父母离婚。我曾经接到儿子来找我，表示想为母亲离婚。”
5. 退休
退休年龄标志着重大生活变革，并不是每个人都做好准备迎接。这意味着需要比以往花更多时间与彼此相处，而很多夫妇发现这很难应对。
莉娜说：“我丈夫保罗在65岁时退休，这让我了解到他除了上班8小时的那个人。”她意识到：“我并不特别了解或喜欢这个我现在必须与之共度所有时间的人。他对退休的适应不佳，常常感到不安，我不想经历这一切。”
管理退休生活或管理退休配偶可能成为一段婚姻的最后一根稻草。在这种情况下，结束婚姻甚至可能比在相互争吵中度过愉快的晚年更好。因此，仔细权衡灰色离婚所带来的问题与在一起所承受的负担，以做出正确的决定。
做出决策前需考虑的灰色离婚问题
长期婚姻往往更难以解脱。经过数十年的共同生活，您的生活可能已深刻交织在一起，以至于不知道从何开始拆散。在不快乐婚姻的不安与重新开始这种紧张而令人期待的选择之间做出衡量时，您可能会感到内心挣扎。当您面对这种生活的十字路口时，仔细权衡各选项至关重要。
虽然老年夫妇的离婚率正在上升，许多人在终止长久婚姻后找到了幸福，但您需要判断这是否真的对您来说是最佳选择。问问自己，您真的想离婚吗？您是否准备好在50岁及以上过单身生活？您是否有意在某个时刻再次尝试恋爱，还是您想接受余生都保持单身的状态？
如果分开看似正确的选择，您是否准备好应对过程中可能面临的财务挑战？您是否需要配偶支持，或者有能力提供支持？您是否有足够的情感支持来渡过离婚？在做出这个跳跃前需要面对的问题似乎没有尽头。然而，以下是您必须考虑的几个灰色离婚相关问题：
- 收入来源：离婚后如何维持生计？即使您一生交际都很独立，50岁时的收入前景也可能与30岁甚至40岁时截然不同。您是否已经达到了职业顶峰？您是否足够支撑自己余生的生活？
- 退休福利：离婚将如何影响您的退休福利？离婚的原因可能是情感上的，但您必须考虑实际因素，例如对您的401(k)和IRA的影响。一半的退休储蓄会导致税收减免受到影响吗？您能否舒适地生活？您与配偶在处理这些离婚方面是否达成一致？
- 资产分割：婚姻持续的时间越长，您共享的资产就越多。除非有协议明确规定在离婚时谁获得什么，您需要找到最佳方式分割财产、银行账户和其他资产。与认证的离婚财务分析师合作，可以有效帮助您达成互利的协议。
- 健康：鉴于当今人均寿命较长，如果在50岁时与配偶分开，您可能面临作为离婚人士度过平均二十年的挑战。而这段时间正是您的身体和心理健康将逐渐恶化。因此，您是否有能力应对这段没有伴侣的挑战？
- 家庭与孩子：尽管您如今是空巢父母，孩子们均已成家立业。但无论孩子多大，父母的离婚始终不会轻松。您是否考虑过对家庭的影响，或者是否抛出过此事以了解孩子的反应？
应对灰色离婚的8个技巧
即使您已权衡了所有利弊，聘请了一位家庭法律师，搬走并启动了离婚程序，面对如此重大变化仍然并非易事。解开一段多年的婚姻和共同生活总是痛苦且麻烦的。加上您年长，也许不愿再处理繁琐的文书工作，您可能需要一些帮助来处理离婚。以下是一些建议，帮您理清思绪，确保您不陷入灰色离婚的悔恨：
1. 确保法律手续完备
60岁的吉尔说：“我52岁时发现我丈夫出轨。他最终离开了我，坦白说，我当时非常震惊和迷茫，无法考虑我在灰色离婚赡养费方面的权益。我甚至不知道房子是我们两个的名字，还是只有他的，或者如何分割财产和其他资产。”
幸运的是，她聘请的家庭律师让她坐下来面对现实。“无论情况多么尖锐，我们都会让夫妇坐下来厘清事情，”塔希尼说，“在很多情况下，财产仅登记在丈夫的名下，而他又不愿意放弃。如果妻子已经很长时间没有工作，丈夫就会觉得她毫无所有，因为所有的开支都是他承担。”
您可能无需再为孩子的监护权争斗，但仍需了解诸如配偶支持、赡养费、共同社会保障福利等法律权利，确保有一位支持您的律师，并不要被悲伤蒙蔽双眼。
2. 理顺财务问题
金钱即便在关系坚定时也很重要，而在解除如此多年的婚姻时更是如此。“坐下来清楚了解您的资产，”塔希尼建议道，“准备相关文书，并尽可能公平地进行财产分割。”
制作资产和投资清单，了解哪些是共有的，哪些是独有的。咨询认证的离婚财务分析师可能也是明智之举，以评估您如何最好地克服可能面临的财务挑战。确保您的健康保险、孩子的大学基金等都已妥善安排，此外，在您不获得房子的情况下，也要确保自己有足够的安身之处。
相信我们，一旦您知道自行理顺了财务问题，您会更容易愈合并关注其他事物。在处理金钱问题时，不要选择逃避，您值得获得清晰的答案，包括可能的赡养费。面对灰色离婚可能不美好，但务实确实必不可少。
3. 寻找支持群体
塔希尼表示：“如果您正在经历灰色离婚，您可能已到达一个父母已去世或年迈无力提供帮助的年龄。如果您有兄弟姐妹，他们固然是支持系统之一，但他们也会有各自的生活。因此，结识一圈强大而亲密的朋友至关重要。”
强大而充满爱的支援系统对于应对现实生活变化十分重要。您正在经历巨大的生活转变，需要周围的朋友帮助您。希望您能建立起一个美好的社交网络，他们了解您并始终支持您。积极联系他们，让他们陪伴您度过这个艰难时刻。在任何年龄，度过离婚都不是一件容易的事。所以，不要将自己锁在情感的牢笼里。
如果您觉得身边的人无法理解您的感受，不妨考虑加入当地或线上针对50岁以上人士的离婚支持小组。吉尔说：“在经历了一段我未曾预见的离婚后，拼命将生活重新拼凑并不容易。出于绝望，我开始寻找我附近的离婚支持小组，这个密切团结、各自经历相似的人群给予了我向前的力量。”
4. 诚实对孩子
有孩子在您身边，或至少他们支持您的离婚，这可以使您更容易迈出下一步。“您的孩子或许都已经长大，知道了离婚的事情。虽然他们的心理健康或许不那么受损，但即使您的婚姻一早就已经结束，您依然要和孩子谈谈。毕竟，向孩子解释婚姻结束通常比向18岁青少年说明要容易得多，”塔希尼说道。
遵循绝不要在孩子面前贬损您的伴侣的原则，同时要对他们诚实。告知他们，事情并未如愿，需要为自己找到另一条路。如果可能的话，与伴侣共同进行这场对话。对于已经长大的孩子，也许更容易向他们解释，您或你们将来会寻找新的伴侣。
5. 离婚后重返职场
出于经济原因、需要建立秩序或只是为了让自己忙碌回归职场。如果您已经退休或长期缺乏工作经历，重新进入职场可能带来巨大的帮助，能够减轻灰色离婚的悔恨。即使您的社会保障和退休福利足以维持生计，有一份工作能够为您新的人生赋予结构和目标。
苏珊说：“我在孩子出生前是一名全职英语教师，然后选择了辞职。离婚时我已经55岁，但我依然热爱讲故事，书籍是我的热情所在。我开始在地方图书馆兼职工作，组织读书会和小型文学活动，成立书友会，这让我感到无比充实，也让我重新找到了生活的乐趣。”
您不必辛苦回归40小时的工作周。实际上，如果经济条件不成问题，您甚至可以在庇护所做志愿者。如果您不再担忧金钱，那现在您可以选择自己真正热爱的东西。生活应变得充实而有趣，这可能是实现这一目标的方法之一。
6. 学会独处
作为配偶和父母多年，现在只剩下您自己。您的朋友和支持系统固然在，但学习独自生活同样重要。您可能已经很长时间没有与自己单独相处，这样的感觉可能在某些时候会让您感到恐慌和孤独。
将自己视为配偶、父母、家庭成员等角色分开的确很难。经历了那么长时间的角色身份，您如今面临着全新的生活篇章，独处并学会享受这样的过程至关重要。外出散步，或是约自己去看电影。这是重新认识自己的时刻。您会发现，这真是件令人愉快的事情！
7. 寻求帮助
在经历重大生活变化时，专业帮助总是明智的选择。灰色离婚绝对符合这一类别，没有什么比倾诉给一个公正的倾听者更让人安心的了。心理咨询可以帮助您理顺疑虑、糟糕情绪或孤独感。
58岁的劳尔说：“我认为我这一代男性对于心理治疗仍不太自在。然而，我女儿要求我在离婚后去看心理医生，坦率地说，拥有一个无需微笑或表现出勇敢的安全空间真是太好了。而且，我能够理清离婚对我58岁时意味着什么，又会接下来发生什么。”
在治疗中没有隐瞒，这是您当下能为自己做的最好决定。即使婚姻的结束早有预感，即使您觉得这是一种解脱，找专业人士谈谈也是明智之举。如果您希望获得帮助，经验丰富的咨询师就在这里支持您。
8. 专注于前行
塔希尼说：“我依然发现，男人在灰色离婚后更容易往前走。他们可能会找一个更年轻的女性或者成为别人的经济支持，但对于单身女性而言，在50多岁时重新寻求爱情和信任则更为艰难。”
女性在离婚上会面临一定的社会污名，尤其是在特定年龄段，尽管离婚率在上升。但女性们，不要失去信心！如果您愿意接受新恋情，机会总会向您招手。不过，请记住，继续前行并不仅仅指找到新的关系。
或许您会在宁静、一个新项目或舒适的朋友团体中找到慰藉。或许对您来说，前行意味着在安静的周日下午阅读与小憩，享受无忧无虑的时光，或许是染个紫色头发去旅行新国家，或许就是重新找回真正的自己。
灰色离婚代表着一种趋势的变化，人们相信在任何年龄和生活阶段都能重新开始，能够说：“这行不通”，即便您们一起走过了20年的时光。从这个角度看，这几乎是充满希望而非悲观。因此，不要让悔恨与假设吞噬您，接受您为自己做出的选择，专注于为自己创造更好的生活。
本文于2022年11月更新。